Descoberto como peixes elétricos controlam o "choque"

Alguns peixes de água doce presentes na América do sul e central são capazes geram eletricidade. Os campos elétricos são utilizados por estes peixes para navegação, luta e para atrair parceiros. Entretanto, a geração de eletricidade por estes peixes pode atrair predadores, além de requer um alto investimento energético. Por isso estes peixes são capazes de controlar os sinais elétricos que emitem para cima ou para baixo de forma bastante rápida.

Uma recente publicação na PLoS Biology de 29 de setembro, pesquisadores americanos investigaram como peixes elétricos regulam seus campos elétricos. De acordo com o artigo, a alteração dos impulsos elétricos é feita na forma de canais de sódio em membranas das células especiais (chamadas electrócitos) dentro dos órgãos elétricos. Quando mais canais de sódio estão presentes na membrana celular, maior o impulso elétrico emitido. Os pesquisadores também observaram que o processo está sob controle endócrino, apresenta variações circadianas (dia-noite) e que os campos elétricos podem mudar rapidamente durante encontros sociais.

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